Teoría de Nelson y Winter: «Evolución de la Empresa»

 “Las especies que sobreviven no son las más fuertes, ni las más rápidas, ni las más inteligentes; sino aquellas que se adaptan mejor al cambio”

–Charles Darwin.

¿A qué se enfrenta una Empresa?

• al reto de producir Bienes y Servicios deseados y demandados
• a la urgencia de posicionarse en su segmento de mercado
• a la “batalla” contra sus competidores
• a la ardua tarea de adaptarse a los entornos cambiantes de la Economía y del Mercado.
• a la imperiosa necesidad de SOBREVIVIR…

Ya Kline había establecido que los escenarios económicos son inciertos, poco estables y poco confiables: en cualquier momento, desde cualquier escenario (político, cultural, religioso, económico…) puede surgir un cambio o perturbación del equilibrio que propicie una transformación radical del escenario social total, y por consecuencia, empresarial.

Es así que, como una forma de comprensión de este proceso de permanente cambio surge la interpretación de Richard R. Nelson y Sidney G. Winter [1], quienes promueven la Teoría evolucionista del cambio y la Innovación Tecnológica, en la que es imprescindible atender al entorno socioeconómico que rodea a la empresa, entorno en el que esta desarrolla su vida activa y su aportación al desarrollo económico de las naciones.

Es evolucionista porque utiliza el concepto darwiniano de selección natural, en el que los organismos responden a los cambios de su entorno con modificaciones de sus características internas (genéticas), produciendo la evolución de las especies que logran sobrevivir a los cambios heredando biológicamente a las generaciones posteriores estas adaptaciones.

Muchos han interpretado que, entonces, la evolución es una lucha feroz de los fuertes contra los débiles, resultando una eliminación total de los considerados débiles… lo que contradice la famosa historia del pequeño David contra el colosal Goliath.

Observa la cita del inicio: ni son los más fuertes, ni los más rápidos, ni los más inteligentes quienes sobreviven.

SON LOS QUE MEJOR SE ADAPTAN AL CAMBIO.

¿Con qué armas cuentan las empresas para responder favorablemente al cambio permanente?

Nelson y Winter señalan siete conceptos básicos según los cuales las empresas innovadoras evolucionadas se diferencian de las empresas “tradicionales”.

Estos son:

La Empresa

Cada Empresa posee su propia capacidad de innovación, sin que esta dependa de condiciones ajenas a sí misma. Esta capacidad innovadora se realiza mediante la aplicación de sus propias capacidades y reglas de decisión (rutinas). Estas rutinas se modifican cuando la empresa debe responder a los eventos impredecibles que se presentan en su día a día.

Las Rutinas

Son las maneras internas de responder al entorno que las empresas desarrollan en base a sus propias experiencias y tomas de decisiones. Estas maneras se vuelven comportamientos estables que dan identidad, y que muestran la cara de la empresa, que deja de estar atada a los cambios sin capacidad de respuesta. 

El Proceso de búsqueda y selección

Ante los cambios del entorno, las empresas reaccionan tomando decisiones, “seleccionando” unas por sobre otras, utilizando ciertas tecnologías (las que reditúan mejores resultados) y desechando las que les producen menos o no son rentables. Este proceso resulta de la comparación entre “qué está haciendo la Empresa” y “qué está haciendo la competencia”.

El individuo y la Empresa

Una Empresa es lo que los individuos que la conforman son.

Es por ello urgente y sumamente valioso que la Empresa ponga especial atención al comportamiento y desarrollo individual de cada uno de las personas que forman parte de ella.

Organización interna de la Empresa

No se puede atender el desarrollo de las personas sin una Organización interna eficaz que logre este desarrollo a cabalidad. Se debe clarificar la estrategia y la estructura de la Empresa. La estrategia define los objetivos a alcanzar, mientras que la estructura atiende cómo está organizada la Empresa y cómo es su toma de decisiones.

Búsqueda y Selección de la trayectoria de la Empresa

La Empresa busca sobrevivir ante las presiones del mercado y de la competencia. Para ello utiliza su stock de conocimientos y experiencias, aprovechando al máximo sus capacidades. La Innovación surge al identificar lo que mejor sabe hacer la Empresa para desarrollarlo y mejorarlo constantemente. La selección de las empresas que sobreviven la hará el propio mercado.

La Competencia

Que existan competidores de la Empresa no significa establecer guerra de precios permanentemente. Más bien, la competencia obliga a la Empresa a explorar nuevas formas potenciales de hacer las cosas…

¡Las obliga a innovar, naturalmente!

[1] NELSON, R. y WINTER, S. “Neoclassical vs. Evolutionary theories of economics growth: critique and prospectus”. The Economic Journal, diciembre 1974; “An evolutionary theory of economic change”.

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“La Tecnología, tan hábil en la solución de los problemas del hombre y su medio ambiente, debe ser dirigida a la solución de un problema gigantesco de su propia creación.”

–Douglas Engelbart.

En el principio era el Caos…

(o algo parecido, podríamos decir).

Al mismo tiempo que la Crisis de los años setenta del siglo XX abrió los ojos del mundo empresarial a la necesidad de “tomar las riendas de su destino” y no esperar a que los procesos de Innovación sucedieran al azar, diríamos casi que de manera natural, emergieron modelos de desarrollo científico-tecnológico de gran impacto en el desarrollo económico de algunas naciones (como el de los japoneses) que demostró una realidad innegable: la Innovación es un fenómeno que puede (y debe) ser dirigido por agentes expresamente creados para tal fin.

“Una de las cuestiones que se discute es si la innovación tecnológica puede ser inducida por una política industrial y tecnológica explícita o si los mercados emiten las señales correspondientes para alentar la expectativa de concreción e implementación de innovaciones que, inducidas por un aumento de la rentabilidad de las empresas aumenten el nivel de productividad, provocando mayores tasas de crecimiento económico.” [1]

Surge así la noción de los Sistemas Nacionales de Innovación.

Se trata de un concepto asociado a la aparición de una nueva forma de organización de las economías, en la que cumplen un papel fundamental las instituciones creadas por los gobiernos nacionales para impulsar y desarrollar sus propios procesos de Innovación de una manera sistematizada.

Hasta antes del surgimiento de esta idea, el proceso de la Innovación parecía un verdadero caos en el que escapaban de control sus procesos de génesis y los de orientación, aplicación y medición de sus efectos en la vida de las personas (y como consecuencia, de sus alcances en el desarrollo de las naciones).

Consideremos que hacia los años sesenta del siglo XX, se hizo hecho evidente que la generación de nuevos conocimientos convertida en innovaciones tecnológicas comercializadas modifican radicalmente los entornos socio-económicos, aportando de manera incierta y desigual el soporte del nivel de desarrollo de las naciones: los países desarrolladas, con altos índices de crecimiento y bienestar, solían ser los que mostraban mayores avances en la Innovación, mientras que las naciones sub-desarrolladas, con bajos índices de crecimiento innovaban muy poco.

Pero entonces todos observaron el asombroso desarrollo económico de Japón, basado en una forma sistematizada de Alto Desarrollo Económico con Innovación.

Entonces, para comprender mejor este ejemplo y orientar con mayor posibilidad de éxito los procesos innovadores nacionales, se hizo necesaria la aplicación de la Teoría de Sistemas.

Según Boulding, “sistema es cualquier cosa que no sea caos”. [2]

¿Qué Sistema otorga a la Innovación un carácter mejor orientado, con mayores posibilidades de éxito y con buenos resultados empresariales y sociales?

El que enlaza los esfuerzos de inversión en Investigación y Desarrollo de Empresas y Gobierno como soporte de su posición competitiva internacional.

Giovanni Dosi otorga mayor relevancia a la coordinación de esfuerzos entre la Empresa (que promueve desde su interior las innovaciones que le permitan competir y sobrevivir) y los Gobiernos (interesados en ampliar los horizontes de desarrollo de su nación).

Esto porque:

“…si bien son las empresas las que innovan, no actúan aisladamente… en la búsqueda de la innovación, las empresas interactúan con otras organizaciones para adquirir, desarrollar e intercambiar conocimiento y… completar, con esas dotaciones de conocimiento externo, las que tienen a nivel interno.” [3]

¡El concepto de la Innovación evolucionó a través de los Sistemas Nacionales de Innovación!

Al grado que:

“…una serie de renombrados organismos oficiales lo hicieron suyo y lo impulsaron en sus grupos de trabajo y publicaciones… la OCDE, la Comisión Europea y la UNCTAD utilizan dicho concepto como parte integral de su perspectiva analítica… incluso organismos tales como el Banco Mundial y el FMI…” [4]

Estamos ya en nuestra Era de Innovación.

[1] BRAMUGLIA, Cristina. “La Tecnología y la Teoría Económica de la Innovación.” Instituto de Investigaciones Gino Germani. Documentos de Trabajo No. 15. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Buenos Aires, Argentina. Marzo de 2000.

[2] BOULDING, K. E.,  “The World as a Total System”. Beverly Hills, Sage Publications, 1985.

[3] RIVERA Ríos, Miguel Ángel y CABALLERO Hernández, René. “LOS SISTEMAS DE INNOVACIÓN NACIONALES Y LA TEORÍA DEL DESARROLLO.” Problemas del Desarrollo. Revista Latinoamericana de Economía, vol. 34, No. 134. UNAM. México, 2003.

[4] NAVARRO Arancegui, Mikel. “Los Sistemas Nacionales de Innovación: una revisión de la literatura.” Universidad Complutense de Madrid. Instituto de Análisis Industrial y Financiero. Documento de Trabajo No. 26. Octubre 2001. España.

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